«Che ne sappiamo? non sarebbe meglio vivere e morire sconosciuti? Che beffa, se questa gloria dell'artista non esistesse più del paradiso del catechismo, di cui anche i bambini oggi ridono! Noi non crediamo più a dio, crediamo alla nostra immortalità... Ah! miseria!»

«Bah! Che ti frega? non c'è niente... Noi siamo più folli ancora degli imbecilli che si ammazzano per una donna. Quando la terra schiatterà nello spazio come una noce secca, le nostre opere non aggiungeranno un atomo alla sua polvere»

Sandoz e Claude Lantier - L'opera - Emile Zola